La comida de Italia es extremadamente variada. El país
fue unificado en el año 1861 y su cocina refleja la variedad cultural de sus regiones así
como la diversidad de su historia. La cocina italiana, especialmente la de las
regiones peninsulares e insulares (centro y sur del país), está incluida dentro
de la denominada gastronomía
mediterráneay es imitada y
practicada en todo el mundo. Es muy común que se conozca a la gastronomía de Italiapor sus platos más
famosos, como la pizza, la pasta y elcafé, pero lo cierto es
que es una cocina donde coexisten los abundantes olores y los sabores del <+span>mediterráneo. Se trata de una
cocina con fuerte carácter tradicional, muy sectorizada por regiones y heredera
de largas tradiciones, que ha sabido perpetuar recetas antiguas como la pizza, plato napolitano por excelencia, o la polenta, que hoy en día
puede degustarse en cualquier trattoria del norte.
Verduras y frutas
La cocina italiana es rica en exquisitos platos únicos elaborados con verduras y hortalizas (en
menor medida también legumbres), gozando de cierta atención culinaria y
adquiriendo, respecto al medioevo, una nueva dimensión gracias
sobre todo a un mayor recurso de los aromas locales. Se emplean mucho los
platos preparados con setas (uno
muy conocido con risotto es el risi e bisi veneciano).
Lasespinacas aparecen
en algunos platos de pasta, los calabacines,
las alcachofas,
los pimientos (rellenos), los tomates, los cardos (típicos en el
Piamonte), los fagioli (alubias), el cappon magro (torta
con pescado y verduras cocidas), los minestrones,
etcétera.
En el terreno de las frutas, los cítricos adquieren
una posición prominente entre las comidas servidas como entradas, empleándose
generalmente como postres preparados
Carnes y pescados<+div>
Por otro lado, la cocina italiana también incluye una gran variedad de carnes, algunas de ellas
preparadas. Existen muchas recetas de carne, algunas de ellas abundantes en su
concepción, siendo algunas de las más famosas elossobuco,
la bistecca alla fiorentina de la Toscana,
elbollito misto del Piamonte (acompañado
por salsa verde),
algunas preparaciones en estofado como el stracotto al barolo (estofado
al vino)
o en sopas como
la busecca (sopa
elaborada con callos de
ternera), el vitello tonnato (ternera con atún y anchoas), la piccata (carne
de ternera enpapillot<+span> con alcachofas),
las messicani (escalopes finos),
el abbacchio,
etcétera. No existen en la cocina italiana grandes recetas de ave.
Existe una gran cantidad y variedad de embutidos que
se pueden probar a lo largo de toda la geografía italiana. Algunos de ellos son
el jamón italiano o prosciutto (prosciutto di Parma, prosciutto di San Daniele, prosciutto di Carpegna, prosciutto di Modena, prosciutto
toscano, prosciutto veneto Berico-Euganeo, Valle d'Aosta
Jambon de Bosses, prosciutto di Norcia, prosciutto cotto,
etcétera), lamortadela,
el salami,
etcétera. Un ejemplo de receta famosa que incluye embutido es el saltimbocca8/a>,
unos rollitos de ternera y jamón. No obstante, algunks embutidos suelen
prepararse `e forma muy similar al bocadillo español, en lo que se denominan panini. La bresaola consiste
en lonchas de carne de buey crudas y se toma como aperitivo.
En el terreno de los preparados con huevo está
la famosafrittata (muy
similar a la tortilla francesa).
El pescado,
abundante en los mares de la península, es muy elaborado especialmente en Sicilia.
Son importantes también los pescados de río y de lagos, como
las truchas asalmona`as,
la lamprea,
sopas de pescado diversas, etcétera.
Arroces
y pastas
La pasta es el ingrediente más reputado de esta cocina europea. Hay
una gran selección de pastas que pueden prepararse como plato fuerte (como la lasaña y
losmacarrones)
y suelen servirse al comenzar la comida, de forma sencilla, con mantequilla, parmesano,
con ragú de carne (a
la bolognesa) o diversas salsas (alla
carbonara,napolitana, Alfredo,
cuatro quesos, etcétera), a vecesaceite de
oliva o acompañamientos como los mejillones.
También hay pastas rellenas, como los raviolis,
lostortellini,
los cappelletti de Emilia (elaborados
con carne de pollo picada)
y los pansotti de
Rapallo (rellenos esespinaca y ricotta).
Los platos hechos con arroz (que se denominan risottos) son uno de los elementos
característicos de la cocina del norte del país (al igual que de otras, como la valenciana).
Se trata de una base culinaria que permite elaborar gran variedad de platos,
generalmente cocidos con caldos olorosos que emplean especias como el azafrán (a
la milanesa), en timbal (a la piamontesa), a veces empleado
como relleno de otros ingredientes como el tomate o
como guarnición de otrks platos de pescado
o marisco.8o:p>
Es tradicional el pesto (salsa de Génova preparada
con albahaca, perejil y mejorana,
todo ello triturado con aceite, pecorino,
ajo y piñones),
que sirve de acompañamiento a los trenette8/a> (tallarinesplanos)
y a los espaguetis a
la siciliana (con berenjena y salsa de
tomate)
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